Er zijn veel dingen die onze aandacht trekken. En dan hebben wij het nog niet eens over de afleiding van smartphones en social media. Gewoon wat er rond je gebeurt, waar je op reageert en wat je je aantrekt en niet. Wat is belangrijk en wat kan je negeren.
The art of wisdom is the art of knowing what to overlook.
William James
Wat is belangrijk voor je en wat kan je negeren?
In The subtle art of giving a f+ck geeft Mark Manson het advies om voor jezelf te bepalen wat belangrijk voor je is. En wat onbelangrijk is! Soms zijn je keuzes heel gewone zaken zoals “nog een gebakje of is 1 (lekker) genoeg?” of meer subtiele zaken of je ongewenst gedrag van anderen over je kant wil/mag laten gaan.
Is zelfrespect belangrijker voor je dan het respect van anderen, of andersom? Je keuzes in deze zeggen veel over jouw karakter en je instelling. Probeer jezelf bewust te zijn van je waarden.
Accepteer imperfectie, zowel van jezelf als van anderen. Probeer met het gedrag van anderen evenveel geduld te hebben als met je eigen tekortkomingen. Perfectionisme is een gevaarlijke val die leidt tot uitstelgedrag en overmatige zelfkritiek.
Gedaan is beter dan perfect.
Ongewenst is niet welkom
Ongewenst gedrag kan je beter niet over je kant laten gaan of je werkt er impliciet aan mee. Het is niet altijd nodig om iemand na een foute ‘grap’ direct te corrigeren, tenzij die te grof is voor jouw gevoel. Maar bij herhaling en zonder tegengas maak je jezelf schuldig aan het accepteren van het gedrag en de trend die het zet.
Neem een beheerst moreel standpunt in en vraag aan de ‘overtreder’ waarom die het nodig vindt om grenzen te overschrijden. Wat wordt hij/zij er beter van? Populair doen? Adviseer om een betere manier te vinden om positief op te vallen!
Bidden om onderscheidend vermogen
Het Serenity prayer is een anker voor de AA (Anonieme Alcoholisten) en vele andere organisaties die verslaafden helpen om hun leven weer op de rit te krijgen.
Geef mij de rust om te accepteren wat ik niet kan veranderen.
De moed om te veranderen wat ik kan.
En de wijsheid om het verschil tussen deze twee te herkennen.
Wat je het meestal het makkelijkst kan veranderen is wat er in jezelf zit; je gedachten, je gevoelens en je gedrag. De buitenwereld willen veranderen is als Don Quichotte vechten tegen windmolens. Soms is dat laatste nodig als je ‘heilig’ ergens in gelooft en hogere waarden wil nastreven. Maar de wereld veranderen door te beginnen bij jezelf, is een oude wijsheid.
Het onderscheid kunnen maken tussen wat wel en wat niet onder je beheersing valt (kan vallen!) is de essentie van de Stoïcijnse filosofie. Dat is ook de basis van gedragstherapie om je mentale evenwicht weer te herstellen.
Is het een kunst of een vaardigheid?
Het is een kunst om ‘selectief negeren’ op te merken. Maar het toepassen is een vaardigheid en een gewoonte die je aan kan leren. Klein beginnen en consequent toepassen is de beste benadering.
Bij elk gegeven dat voor jou een gedachte, gevoel of gedrag oproept, kan je je afvragen “Wat kan/moet ik er mee?” en “Is dit nu belangrijk of later?”. Oefening baart kunst en op den duur wordt je steeds vaardiger in het onderscheidend vermogen wat beter is om wel of niet te negeren.
