Nieuwsgierigheid is een goede eigenschap voor persoonlijke groei. Om te leren lees je veel over je interesses en soms daarbuiten. Zo verbreed je je horizon. Maar is dat een effectieve aanpak?
Je leert niet automatisch van veel lezen. Niet alles maakt evenveel indruk en veel informatie gaat het ene oog/oor in en het andere eruit. Wat doe je daaraan?
Persoonlijk bewonder ik Stephen Covey. Maar onlangs kon ik snel 6 van zijn 7 beroemde eigenschappen oplepelen, maar de 7e ontging me, zelfs de volgende dag. Nee, het was niet de 7e – de zaag scherp houden, blijven ontwikkelen – die goed past bij dit artikel.
Hoe onthoud je de belangrijke lessen uit boeken en artikelen en pas je ze toe? Het is mogelijk en de inspanning is de moeite waard voor je groei.
Informatie overvloed
Lezen en Leren zijn verschillend. Je leest over nieuwe dingen, maar veel informatie blijft niet hangen. Details zijn soms onbelangrijk, maar inzichten wel. Hoe onthouden we dat laatste en houden het levend?
Bij veel lezen, kijken en luisteren raak je overstuurd. Onze hersenen filteren 99% van wat we waarnemen om niet knettergek te worden. In de 21e eeuw krijgt de moderne mens dagelijks meer informatie dan grotbewoners of middeleeuwse stedelingen in een leven!
Ook al beschouw je jezelf als een informatie-spons, niet alles blijft hangen. Veel dingen die je niet bewust herinnert, blijven wel in je onderbewuste hangen. Ze kunnen op onverwachte momenten boven komen drijven.
De wetenschap weet veel over onze hersenen, maar het blijft verrassend en bizar hoe je gegevens koppelt zonder dat het – voor je gevoel – bewuste processen zijn. Het is als zoeken op een rommelzolder en verrast zijn wat je vindt.
Hoe kun je kennis effectiever vastleggen en toepassen?
Kennis toepassen
Je kunt veel weten over een onderwerp, maar het beperkt toepassen. In een interview met Donald Robertson gaf hij toe dat de meeste filosofen de leer waarover ze schrijven (specifiek het Stoïcisme) niet in hun leven toepassen. Schande :-). Ze schrijven uitgebreid en erudiet over principes van menselijk functioneren en falen, maar uiteindelijk blijven het eigenwijze mensen.
Dit illustreert een universeel probleem: het gat tussen kennis en toepassing is een uitdaging, zelfs voor experts.
Hoe lees je effectief en met intentie?
Take an inside-out approach, and read with the purpose in mind of sharing or discussing what you learn with someone else within 48 hours after you learn it.
Stephen R. Covey
Covey’s beroemde 7e eigenschap – de ‘zaag’ scherp houden – gaat niet alleen om vaardigheden om goed te functioneren. De bredere betekenis is het ontwikkelen van jezelf als mens, in karakter en instelling.
Informatie en vaardigheden zijn belangrijk, maar wat je ermee doet is belangrijker. Persoonlijke groei is de wens om een effectief mens te zijn op basis van je waarden en doelstellingen. Je laat informatie en inzichten van anderen op je inwerken en kiest wat je effectief kan gebruiken om jezelf te verbeteren voor je maatschappelijke rollen.
Nog even doorzagen
De zaagmetafoor is ouder dan Covey.
Give me six hours to chop down a tree and I will spend the first four sharpening the axe.
Abraham Lincoln
Er zit vaak een verhaal aan vast:
Een man zag zijn buur zwoegen om met een botte bijl een boom om te hakken.
“Ach buurman, waarom slijp je je bijl niet eerst?”
“Sorry, maar daar heb ik geen tijd voor, deze boom moet om!”
Te vaak gaan wij zo om met onze vaardigheden. We weten dat we beter kunnen, maar nemen niet de tijd om te leren en te trainen. We blijven doorwerken omdat we denken dat activiteit (bezig zijn) beter is dan voorbereiding en ontwikkeling.
An ounce of prevention outweighs a pound of correction.
We moeten vaker leren van onze fouten, niet als zelfkritiek maar als objectief zelfbewustzijn van onze zwakheden.
Failure is a few errors in judgment repeated every day.
Success is a few simple disciplines practiced every day.
Jim Rohn
Interessant. Maar hoe doe je dat? Volg niet slaafs een advies of raamwerk, maar ontwikkel een aanpak die voor jou werkt! Makkelijker gezegd dan gedaan. Kijk naar de volgende sectie en zie watkri je kan toepassen.
Selectief lezen en leringen vastleggen
Een moderne aanpak voor het lezen van non-fictie:
- Begin met een duidelijk doel: schrijf op wat je van het boek verwacht te leren en welke inzichten je hoopt toe te passen. Evalueer tijdens het lezen of deze verwachtingen uitkomen en noteer direct toepasbare lessen in je groeijournaal.
- Gebruik ‘fractaal lezen’ (introductie en met AI) als alternatief van lineair lezen en bouw je begrip van de materie systematisch op:
- Lees een samenvatting en besluit of het boek interessant genoeg is om volledig te lezen of zoek aanvullende informatie zoals interviews met de auteur.
- Bekijk de inhoudsopgave voor interessante delen en voor een indruk van de structuur.
- Lees de conclusie of samenvatting van elk hoofdstuk om te bepalen welke hoofdstukken of secties interessant zijn. Besluit daarna of het de moeite is om het hele boek te lezen voor dieper begrip.
Andere verwerking van leesvoer:
- Maak aantekeningen over onderwerpen die je raken en mogelijke lessen, en plan toepassingen.
- Is het boek de moeite waard om – delen ervan – te herlezen? En is het goed genoeg om aan anderen aan te bevelen?
- Schrijf een samenvatting van het boek en deel die. De beste manier om te leren, is om wat je leest door te geven aan anderen.
- Koppel je conclusies en lessen uit het boek aan groeidoelen, zelfverbetering en reflectie.
Als het boek alleen ‘interessant’ is maar je leert er weinig nieuws van, dan is dat geen verloren tijd maar een les om selectiever te lezen.
Conclusie: Lezen voor groei
Je hersens zijn geen kaartenbak voor opslag en terugvinden. Je hebt dit orgaan om te redeneren, niet om eindeloos informatie op te slaan.
Met genoeg basiskennis kun je de rest opzoeken. De conclusie kan zijn dat we in de ‘internet age’ – en de AI-omwenteling – mentaal lui worden.
De tegenhanger is dat nu de toegang tot (gestructureerde) informatie makkelijker is, kritisch denken onmisbaarder is dan ooit. Het vermogen om de juiste vragen te stellen, inzichten te doorgronden en deze aan je persoonlijke waarden te toetsen. Niet de toegang tot informatie, maar het vermogen deze betekenisvol toe te passen maakt het verschil.
Zie het als noodzakelijk onderhoud om je eigenschappen en vaardigheden op peil te houden en te verhogen. Net als een vakman die het gereedschap scherp houdt om effectief en creatief waarde te leveren.
We should never be too busy sawing to sharpen the saw.
Stephen R. Covey
En die eigenschap van Covey’s 7 die ik vergeten was? Notabene de eerste, Proactief zijn. Weer wat geleerd om toe te passen.
